夕阳斜斜地在万寿殿的檐角洒下一抹血色, 一直流淌到站在廊下的宫女脸上，将她们素白的衣裙都染成了绯色。
听说慕容泓要过来, 郭晴林一早就在万寿殿阶下候着了。
“太后这两天身体如何了？好些了么？”慕容泓一边往殿中走去一边问。
郭晴林落后他半步，恭敬道：“回陛下的话, 太后娘娘调理了大半个月, 好多了。下午周夫人来探望太后娘娘, 太后娘娘甚是高兴, 与周夫人一直聊到现在。”
慕容泓脚步一顿, 侧过脸问他：“哪个周夫人？”
“就是忠义侯的夫人，大司农夫人的妹妹。”郭晴林解释道。
慕容泓闻言不再多问，直接进入殿中。
慕容瑛一身家常打扮坐在上首, 看着倒是真的比月前清减了些，气色不佳，精神倒还好。
同在殿中的还有一位容长脸的贵妇和一位十六七岁的娇俏少女。
慕容泓进了殿，先向太后行礼，尔后周夫人刘氏与其女周信芳向慕容泓行礼。礼毕各自落座。
太后先开口，看着慕容泓笑道：“方才你进来之前，周夫人急惶惶地要将她的女儿藏起来，是哀家对她说‘大家都是亲戚, 往日兵荒马乱来往不便，不能时常相聚已是遗憾。如今既然连这天下都是我们慕容家的了，也就不必避这个嫌了。况陛下虽然年少, 却是知书达理之人, 断不会对你女儿如何的。’周夫人这才舍得将她女儿留下, 与你这位拐了两道弯的表兄见上一面。”
慕容泓闻言，清粼粼的目光往周信芳那边一扫，却见周信芳也正睁着一双黑漆漆水灵灵的眸子打量着他。
他唇角勾起新月般的弧度，冲她微微点了点头，温柔儒雅道：“那可真是幸会了。”
对面那十六岁的美貌少女终于有些禁不住的红着双颊低下头去，却又大着胆子从睫毛底下飞快地偷看慕容泓一眼。
慕容泓眸底春光涌动，也不知是笑是讽。
大司农慕容怀瑾说起来是他的叔叔，可实际上不过是他伯父旁出的庶子而已，与慕容瑛倒是一个爹生的。慕容氏族没落之时，慕容瑛通过选秀进了宫，慕容怀瑾这位庶出的兄长脑子灵活胆子大，便跟着她一起来盛京混前途。多年摸爬滚打加上后来慕容瑛的扶持，倒也让他在盛京生根发芽，成了家当了官。
可惜后来起事时慕容瑛本家男丁出息者少没能崛起，反倒让慕容渊慕容泓这一支占了先机。
所以慕容瑛与这个周夫人亲近，倒也不是不能理解。
“要说馥儿（周信芳乳名）这孩子也是时运不佳，刚刚及笄便遇上先帝驾崩，这一耽搁便要耽搁三年。女子这一生大好时光能有几个三年？依哀家看，就馥儿这品貌，耽搁个两年也就可以了。陛下你意下如何？”太后看着慕容泓问。
三年国丧，民间确实不可婚嫁，此番却唯有一个例外，那就是两年后慕容泓年满十八，到可以亲政的年龄了。而历朝历代一贯的规矩是皇帝成婚了才算成人，才可亲政，未成婚的皇帝不管多大都只能做儿皇帝看待，都需要顾命大臣或者太后代替他行权理政。也就是说，如果慕容泓两年后想要亲政，他必须在亲政之前完婚。
届时能被他纳入宫中的女子，从现在算起其实只有不到两年的时间需要守孝了。
“姑母见多识广目光如炬，自是比朕更会看人。对姑母的眼光，朕还是相信的。”慕容泓道。
慕容瑛和周夫人闻言，彼此交换个心照不宣的眼色，顾忌着还在国丧期，也就不再纠缠这儿女婚嫁的话题。
自慕容泓进门慕容瑛就注意到了他身后捧着花瓶的标致太监，这会儿得空了，便问：“这花是带来给哀家的么？”
慕容泓侧过身看了看吕英手中的花瓶，道：“正是，朕瞧这奴才插花插得别出心裁，想起姑母素日也爱摆弄花草，便特意带过来让您瞧瞧。”
“呈上来。”慕容瑛甚感兴趣道。
燕笑过来自吕英手中接了花瓶，放到慕容瑛身旁的桌上，周夫人也凑上去看。
趁着她们两人在那儿赏花，周信芳又偷偷从睫毛底下偷看对面的慕容泓一眼。是时慕容泓正侧着身子在那儿喝茶，玉瘦的腕子修长的手指，红润的唇抿着瓷白的杯沿，从下颌到脖颈曳出一条流畅隽丽的曲线，看得人一阵脸红心跳。只觉世间只怕再没有比他更精致出尘的男子了。
偏偏这样的男子青葱年少之时便已成了九五之尊一国之君，真是天下的好处都让他一人占尽了。
若能得到这样的男子一生独宠……周信芳只觉自己的心从未如此时一般跳得厉害，一股隐秘却又强大的力量，自此与慕容泓这三个字一起，在她的心中生了根发了芽。
女人之间的谈话大约不管如何开头，最终都会殊途同归地回到如何美容养颜永葆青春上。
先是太后感叹岁月不饶人，不过一眨眼的功夫，居然就老了。
周夫人一通马屁拍下来也未能让她展颜，这时周信芳温婉大方地开口了，不是劝慰太后，而是提醒她娘周夫人：“娘，您忘了姨母有个极会调理的丫鬟么？何不举荐给太后？”
周夫人一愣，随即额手道：“瞧我这记性，若不是馥儿提醒，还真忘了这茬。对，就是大司农夫人，她有个从南疆来的丫鬟，听说出自一个已经没落却十分神秘的部族，懂得许多美容养颜的秘术。”
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