当晚，北方战区领导在陈昌浩家的院子里开会，分析了武汉战役以来的新形势，确定了打牢基础、面向乡村，巩固根据地、全力促工业的工作方针。
8月15日，正准备到半截沟冶炼基地去视察的陈海松接到延安电报请他速来。没有重大军情中央一般不会轻易调动各地将领，肯定有大事发生。陈海松不得不匆匆和陈昌浩、徐向前、何畏、彭真、黄华、张琴秋、郭春莲等告别，带着张勇等人飞往延安。
在王家坪八路军总部，朱德、叶剑英简单寒暄后，把他领到长江中下游地区地形图前，陈海松看出这应该是围绕武汉的防御形势图，他看了一会，对敌我双反的兵力位置有了基本了解，现在应该是武汉战役的第一阶段刚刚结束，战线稳定在九江、田家寨一线。
朱老总指着地图介绍说：“日军华中派遣军六月初就在长江两岸向西发动了进攻，打了一个多月取得了很大进展，现在因为张鼓峰事件停顿下来，不过我们估计日军经过休整、补充，以后的进攻会更加猛烈，你认为武汉战役的前景怎样？能坚持多久？战后会出现怎样的政治军事变化？”
陈海松很惊讶，远在北方的第二战区司令怎么有心情隔着第一、第五战区关心国民政府的临时首都呢？仅仅是听听意见建议发个电报不就行了吗？自己连晋察冀、张掖都还没顾上巡视呢？然后还得回东北收拾残局呢。
他也不好多问试着说：“是周副主席替国民政府要吗？武汉的结局咱们早有定论必将沦陷，这是中日两国巨大的经济、军事力量差距决定的。能坚持多久要看国军两个战区的准备情况和兵力部署情况，如果国军现在还是图上的部署能坚持两个月，到11月武汉失守。”
叶剑英问：“你认为这个部署最大的问题在哪里？”
“和以前历次战役的部署一样都是正面阻击，节节抵抗的部署，重兵集团配置在后方，添油拼兵员、拼消耗，没有敌后强大的机动兵力、没有利用山区、湖泊的阻隔，集中优势兵力消灭孤立冒进敌人的计划。局部可能会有战斗的胜利，无法转化为战役的胜利。”
朱老总面无表情地问：“如果你来组织，你会在哪些方面进行调整？”
“那就多了，首先要振奋士气，川军、滇军、湘军、粤军、中央军系统太多，需要统一编制、战区到军、师、团足矣，取消集团军、军团、旅等繁复机构，提高作战效能。二是加紧补充物资，据我所知川军、滇军虽然善战但装备低劣弹药不足，很难完成阻击、包抄等重任，而他们却又是战场上人数最多的部队。三是在敌人进攻线路两侧、后方部署有力部队，抄底打援。四是派出精干小部队深入敌占区袭击敌人机场、铁路、公路等补给线。
日军现在受张鼓峰事件影响停止了西进，前线部队伤亡较大、物资短缺，后续援军尚在江南、有的还在国内，正是恢复要塞予敌杀伤的有利时机，可国军上下不思进取，白白让机会丧失，坐等敌人休整补充完毕实在是愚蠢、可惜。”
叶剑英看着地图问：“你看哪里适合进行围歼作战？”
“长江以南我没去过，不好做出分析，不过敌人现在前锋所在的九江附近幕阜山、九岭山、庐山地形复杂、河流众多，歼敌战场一定不少。江北的大别山地区到处都是高山峡谷，我们红四方面军就是从那里走出来的，国民党在那里吃尽了苦头，他们应该有记性，学我们的做法阵地防御结合运动战肯定能给予敌人重大杀伤。”
朱老总若有所思地说：“咱们推演一番，让我们看看你的指挥水平！”
就这样两老一小，一个上将，两个中将围绕着长江两岸的九江、瑞昌、黄梅、宿松、太湖的现有战线展开了攻防推演，先是陈海松充当日军，从8月底发动进攻，9月底占领黄陂进至武汉城下，10月上旬结束战役。随后陈海松调动第九战区沿长江两岸防守，南北两个集群一半兵力固守一半兵力主动出击，在敌后部队骚扰下让敌损失巨大、进攻缓慢，直至第二年二月由于兵力装备的巨大消耗方才主动放弃武汉。
这样的结果实在是出乎两位老将的意料，使出刚才陈海松用的进攻手段也被兵力占优、充分利用战场空间的陈海松一一化解。两人不得不佩服这个战区司令真不是白当得。
身边聚拢过来的总参谋部的高级参谋们聂鹤亭、曾希圣、江华等人全程观看了三位首长的推演，对他们敏锐的洞察力、灵活的用兵手法、出神入化的进攻思路、周密的前后方综合部署感叹不已。
陈海松完成推演后说：“推演只是理论上的军事要素的比较，没有考虑军心士气、下级指挥员贯彻计划的勇气能力、天气、疾病等外部因素。实际作战中肯定会打折扣，不过应该可以坚持到12月底，如果组织的好可以发动两三次局部围歼战役，全歼5个以上的旅团。”
聂鹤亭说：“陈司令指挥八路军连战连捷，那是咱们部队敢打敢拼英勇顽强，执行命令坚决。换成晋绥军、西北军、东北军就不行。现在又换成川军、滇军、粤军，都是军阀部队，战斗力差不多。中央军也就是装备好点，打战也不行，我看就算你亲自去指挥，他们也未必能达成你说的作战目标。”
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